Квантовая связь работает следующим образом: сначала между абонентами распределяются ключи, а затем ими шифруется передаваемая информация. 1

В квантовой связи используются два канала передачи данных: 1

1. По квантовому каналу передаются квантовые состояния света. 1
2. По классическому происходит обмен вспомогательной информацией, необходимой для правильной работы протокола квантовой криптографии. 1

Ключи формируются с помощью потока одиночных фотонов. 1 Любое внешнее воздействие приведёт к разрушению состояния фотона. 1 Если уровень ошибок при формировании ключа превосходит критический для используемого протокола, сеанс связи прерывается. 1

В случае попытки несанкционированного получения доступа к передаваемой информации эти данные будут искажены. 2 Это происходит, потому что измерение фазового состояния отдельного фотона, которым кодируется информация, нарушает это состояние. 2 Нарушение детектируется у участников связи, и попытка генерации ключа выбрасывается. 2

Информацию, зашифрованную квантовыми ключами, можно передавать как по оптоволокну, так и по атмосферным (беспроводным) каналам. 1