Короткое замыкание в электрических цепях работает следующим образом: незапланированное соединение точек цепи с разными потенциалами между собой или с другими электроцепями из-за малого сопротивления приводит к критическому росту силы тока в месте соединения. 3

На примере простейшей электрической цепи: 2 если цепь замкнуть проводником напрямую, то есть между точками A и B, основная часть электрического тока потечёт по проводнику AB, минуя потребитель тока, так как сопротивление участка AB намного меньше, чем сопротивление электроприбора. 2 При этом общее сопротивление цепи сильно уменьшится, а в результате, согласно закону Ома для участка цепи, сила тока в ней резко возрастёт. 2

Некоторые причины возникновения короткого замыкания:

• снижение сопротивления изоляции или её разрушение во влажной или химически агрессивной среде; 1
• недопустимый перегрев изоляции; 1
• механическое воздействие; 1
• молнии и атмосферное электричество; 1
• ошибки при обслуживании и ремонте электроцепи. 1

Последствия короткого замыкания: снижение напряжения в электрической цепи, поражение током или резким выделением тепла, расплавление изоляционного материала с последующим возгоранием, повреждение электрического оборудования. 3