Радиотелескоп FAST работает благодаря фиксированному основному рефлектору, который размещён в естественном карстовом углублении. 23 Он отражает радиоволны на приёмник, подвешенный на высоте 140 метров над ним. 23

Рефлектор изготовлен из перфорированных алюминиевых панелей, поддерживаемых сеткой из стальных тросов. 23 Поверхность рефлектора образована из 4450 треугольных панелей, каждая размером 11 метров, размещённых в форме геодезического купола. 23

Под отражателями находятся актуаторы, которые способны изменять форму отражающей чаши и подстраивать её под нужды астрономов. 1

Над рефлектором на тросах установлена лёгкая кабина, перемещаемая кабельными роботами, расположенными на шести опорных мачтах. 23 Приёмные антенны установлены под ней на платформе Гью — Стюарта, которая позволяет более точно их позиционировать и компенсировать различные возмущающие воздействия, например от ветра. 23

FAST может фокусироваться на направлениях, составляющих угол до ±40° от зенита. 23 Из-за виньетирования эффективная апертура сохраняется лишь при углах не более ±30°. 23

Частоты работы телескопа — от 70 МГц до 3 ГГц, обеспечиваемые 9 приёмниками. 23