Электростатическая индукция в генераторах Ван де Граафа работает следующим образом: 2

1. Через щётку воздух ионизируется от источника высокого напряжения. 2
2. Образующиеся положительные ионы под действием силы Кулона движутся к заземлённому ролику и оседают на ленте. 2
3. Движущаяся лента переносит заряд внутрь сферы, где он снимается щёткой. 2
4. Под действием силы Кулона заряды выталкиваются на поверхность сферы, и поле внутри сферы создаётся только дополнительным зарядом на ленте. 2
5. Таким образом, на внешней поверхности сферы накапливается электрический заряд. 2

Для усиления процесса незаряженной части ленты, движущейся вниз, передаются заряды противоположного знака, с помощью щёток отводимые от заряжаемого шара. 1 Благодаря электростатической индукции на щётке появляется отрицательный заряд, который путём истечения передаётся опускающейся части ленты. 1 Этот заряд затем передаётся щётке и заземлённому нижнему шкиву, через которые отводится в землю. 1