Эффект Зенера в стабилитронах (диодах Зенера) работает на основе туннельного пробоя. 15

Механизм: при высоком напряжении обратного смещения расширяется область обеднения p-n-перехода, что создаёт высокопрочное электрическое поле поперёк перехода. 2

Далее происходит следующее: достаточно сильные электрические поля обеспечивают туннелирование электронов через область обеднения полупроводника, что приводит к образованию многочисленных свободных носителей заряда. 2

Результат: внезапное образование носителей быстро увеличивает обратный ток и приводит к высокому наклону проводимости стабилитрона. 2

Результат: при повышении обратного напряжения растёт ток, при этом напряжение на стабилитроне практически не изменяется. 5 Таким образом достигается стабилизация напряжения. 5