Эффект волнового распространения звука через твёрдые тела работает благодаря упругим связям между частицами (молекулами или атомами) тела или среды, в которой находится источник звука. 3

Упругие периодические механические колебания источника звука вызывают колебания близлежащих к источнику частиц упругой среды, что приводит к периодическому сжатию (сгущению) и разрежению среды в этом месте. 3 В областях сжатия давление среды возрастает, а в областях разрежения давление понижается, то есть возникает перепад давления в близлежащей к источнику области среды и как следствие — избыточное давление в этом месте. 3

Избыточное давление воздействует («толкает») на соседние слои (элементы объёма) упругой среды, которые, в свою очередь, сжимаются, и возникает избыточное давление, которое воздействует на соседний слой среды, и так далее. 3

Таким образом происходит передача первоначального возмущающего импульса от источника звука в окружающей его упругой среде. 3

В твёрдых телах, помимо продольных деформаций, возникают также упругие деформации сдвига, обусловливающие возбуждение поперечных (сдвиговых) волн. 5 В этом случае частицы совершают колебания перпендикулярно направлению распространения волны. 5