Как работает динамическое выделение памяти в языке C?

Динамическое выделение памяти в языке C означает, что программа выделяет память для данных во время выполнения. 1 При таком подходе нет необходимости заранее задавать размер массива, так как он может меняться в зависимости от потребностей программы. 23

Динамически выделяемая область памяти (heap — «куча») — это свободная область, не используемая программой, операционной системой или другими программами. 1 Размер этой области памяти заранее неизвестен, но, как правило, в ней достаточно памяти для размещения данных программы. 1

Основу системы динамического распределения памяти в C составляют библиотечные функции: 1

• calloc(). 1 Выделяет память, достаточную для размещения массива, содержащего определённое количество объектов заданного размера. 1 Выделенная область памяти обнуляется. 1
• malloc(). 23 Используется для инициализации указателей необходимым объёмом памяти. 2 Память выделяется из сектора оперативной памяти, доступного для любых программ, выполняемых на данной машине. 2
• realloc(). 1 Позволяет перераспределить ранее выделенную память. 1 При этом новый размер массива может быть как меньше предыдущего, так и больше его. 1
• free(). 1 Возвращает в динамически распределяемую область памяти блок памяти, после чего эта память становится доступной для выделения в будущем. 1

Если динамически выделенная память не освобождается явным образом, она будет освобождена по завершении выполнения программы. 4