Акустический радиометр работает следующим образом: 2

Прибор представляет собой лёгкую подвижную систему, помещённую в звуковое поле на упругом подвесе. 3 Приёмный элемент обычно выполнен в виде лёгкого диска, шарика или конуса, размер которых много больше длины звуковой волны. 2

Радиационная сила смещает приёмный элемент из положения равновесия. 2 При определённом отклонении действие этой силы уравновешивается силами, зависящими от конструкции акустического радиометра: 2

• в радиометре маятникового типа — это компонента силы тяжести, возникающая при отклонении подвеса на определённый угол; 2
• в радиометре типа крутильных весов — это упругий момент закручивания нити. 2

В ряде конструкций акустического радиометра упругая сила создаётся пластинчатой или спиральной пружиной, изгибом тонкого стеклянного волокна и т. п.. 2

Затем давление излучения рассчитывается исходя из величины, на которую качнулся приёмный элемент. 1