Активный транспорт через клеточную мембрану работает следующим образом: 3

1. По одну сторону мембраны в результате химической реакции, протекающей с поглощением метаболической энергии, носитель видоизменяется таким образом, что приобретает сильное сродство к подлежащей переносу молекуле и присоединяется к ней. 3
2. Образовавшийся комплекс носителя с молекулой проходит сквозь мембрану. 3
3. Затем происходит вторая химическая реакция, в результате которой сродство носителя к транспортируемой молекуле уменьшается, и она высвобождается. 3
4. Носитель вновь проходит сквозь мембрану, уже в обратном направлении, либо в свободном состоянии, либо в комплексе с другим веществом, и цикл повторяется. 3 Изменение структуры носителя сопровождается потреблением АТФ. 3

Пример активного транспорта — работа натрий-калиевого насоса, который перекачивает ионы натрия и калия через мембрану в противоположных направлениях. 1