Работа выхода влияет на термоэлектронную эмиссию следующим образом: уменьшение работы выхода приводит к быстрому увеличению плотности тока насыщения. 5

Это объясняется тем, что при увеличении температуры возрастает число термически возбуждённых электронов, способных выйти из металла. 4 Если же работа выхода меньше, то эти электроны получают возможность покинуть металл. 25