Пустынные растения адаптировались к экстремальным условиям через различные механизмы: 5

• Глубокая и разветвлённая корневая система. 5 Некоторые растения, например акации, способны проникать вглубь земли на 20–30 метров, достигая подземных водоносных слоёв. 5 Другие растения, например кактусы и тамариск, имеют широкую, но неглубокую корневую систему, которая быстро впитывает воду после кратковременных дождей. 5
• Способность накапливать и сохранять воду. 5 Суккуленты, такие как кактусы и алоэ, накапливают воду в стеблях и листьях, образуя сочные ткани. 5 Поверхность листьев и стеблей покрыта плотной плёнкой, которая предотвращает испарение влаги. 5
• Минимизация испарения влаги. 5 Устьица (поры на листьях) закрываются в жару и открываются ночью, чтобы уменьшить потерю влаги. 5 Некоторые растения, такие как верблюжья колючка, вовсе лишены листьев, а фотосинтез происходит в стеблях. 5
• Определённые периоды роста. 5 Однолетние растения развиваются и цветут только после дождей, а затем быстро заканчивают жизненный цикл, оставляя семена в почве до следующего дождя. 5
• Химические и физиологические адаптации. 5 Некоторые растения выделяют токсичные соединения, предотвращая рост других растений рядом и уменьшая конкуренцию за ресурсы. 5 Также существует особый вид фотосинтеза, при котором углекислый газ накапливается ночью, а днём используется для производства энергии, снижая потери воды. 5

Кроме того, у некоторых пустынных растений, например Alyssum linifolium и Tetracme quadricornis, есть механизм «распределения рисков» — дважды в год цикл покоя семян. 1 Это позволяет им давать два разных поколения сеянцев ежегодно, что повышает шансы на выживание в непредсказуемом климате. 1