Птицы решают, кто полетит во главе косяка, выбирая самого выносливого и сильного члена стаи. 24 Это вожак. 24

Когда лидер, летящий во главе клина, совершает взмах крылом, в воздухе образуются завихрения и восходящие потоки, которые значительно облегчают полёт птицам, летящим за ним. 4

При этом вожак не всегда летит впереди всех. 4 Когда он устаёт, то улетает в конец стаи, чтобы восстановить свои силы, а его место поочередно занимают птицы, летящие следом за ним и сравнимые с ним по силе и выносливости. 4

Также форма косяка зависит от ветра и воздушных потоков. 2 Если в атмосфере штиль, птицы выстраиваются симметричным клином, а если ветер сильный боковой, то птицы пристраиваются к вожаку с той стороны, где восходящие воздушные потоки от махов его крыльев максимальны. 2