Для обработки перьев птицы используют секрет копчиковой железы, которая расположена на верхней стороне хвоста. 1

Процесс происходит так: птица клювом выдавливает секрет из железы и распределяет его по перьям. 34 Чтобы смазать перья головы, птица сначала покрывает слоем вещества перья на спине, затем закидывает голову на спину и трётся о жирные перья до тех пор, пока не смажутся перья головы. 3

Секрет железы маслянистый и служит для смазки перьев, предохраняя их от намокания и сохраняя эластичность. 1 По некоторым данным, он подавляет развитие разрушающих перья бактерий и грибков. 1

Кроме того, для ухода за перьями у птиц есть пудра — мелкие роговые пластинки, которые появляются у различных птиц либо растущими перьями, либо специальным видом пуха. 4 Пудру птицы также распределяют по перьям. 4