Магнитное действие тока проявляется в различных средах следующим образом:

• В твёрдых телах. Например, если обмотать медной изолированной проволокой железный стержень и пропустить по такой катушке ток, то при подношении к ней коробки с мелкими железными предметами (гвозди, шурупы, гайки) катушка с током превратится в достаточно сильный магнит. 2 Выключив ток, можно увидеть потерю катушкой магнетизма. 2
• В жидкостях. Например, если в воде растворить обычную поваренную соль, её молекулы распадутся на ионы, образуя свободные заряженные частицы. 4 Такой раствор — проводник электротока. 4
• В газах. В естественных условиях газ не содержит заряженные частицы. 4 Они появляются, если этот газ заключить между пластинами под током. 4 Поднеся горящую спичку, можно зафиксировать протекание тока. 4
• В сильно разреженном пространстве. Если заставить заряд направленно двигаться в сильно разреженном пространстве (такое явление называют током в вакууме), то и здесь можно наблюдать его магнитное действие. 3

Магнитное действие тока является универсальным и проявляется при протекании тока как в твёрдых телах, так и в жидкостях, газах. 2