Протоптер переживает засуху в Африке, впадая в спячку. 45

Подготовка к спячке начинается при понижении уровня воды: крупные виды начинают строительство спального места при 10 см, мелкие — при 3–5 см. 4

Процесс происходит так: 3

1. Протоптер роет на дне водоёма нору глубиной до полуметра. 3
2. Пока вода ещё не полностью высохла, рыба сидит в норе, высунув голову наружу. 3
3. Когда начнёт пересыхать дно, протоптер в своей норе складывается пополам и прикрывает глаза хвостом. 3
4. Отверстие норы заполняется илом. 3
5. Кожные железы протоптера начинают выделять слизь, и вокруг рыбы образуется оболочка из смеси ила и слизи. 3
6. В разгар засухи эта оболочка твердеет и становится надёжной защитой для рыбы от обезвоживания. 3
7. Упитанный протоптер может прожить в такой капсуле до 4 лет, дожидаясь спасительного дождя. 3

В период спячки рыба расходует не жировую ткань, а мышечную, поэтому после завершения засухи протоптеры выглядят крайне истощёнными, они могут потерять в весе до 20%. 4