Протонема мхов способствует их выживанию в экстремальных условиях несколькими способами:
- Адаптация к недостатку света. 5 Например, у схистостеги перистой, которая обитает в пещерах и трещинах скал, клетки протонемы имеют линзовидную форму и фокусируют рассеянный свет на хлоропласты. 5 Это помогает компенсировать нехватку света. 5
- Функция питания. 5 У буксбаумии безлистной сильно редуцированы листья и стебли, поэтому именно разветвлённые зелёные нити протонемы синтезируют органику для растения. 5
- Предотвращение образования льда внутри тканей. 2 У серебряного мха, который выживает в Антарктиде, образующиеся кристаллы льда тут же связываются особыми белковыми комплексами. 2 В результате кристаллы не растут и не повреждают мембраны клеток. 2
- Переход в состояние анабиоза. 1 В этом состоянии, при котором практически прекращаются все обменные процессы, растения могут длительное время переносить экстремальные условия — дефицит влаги, высокие или отрицательные температуры. 1
Таким образом, протонема обеспечивает выживание мхов, выполняя различные функции, связанные с адаптацией к суровым условиям обитания. 5