Протеогликаны поддерживают структуру хрящевой ткани следующим образом:

• Заполняют пространство между коллагеновыми фибриллами. 1 Это наделяет хрящ амортизирующими свойствами и упругостью. 1
• Связывают воду во внеклеточном матриксе. 13 Препятствуют утечке воды при сжатии и впитывают её обратно. 1
• Образуют гелеобразную структуру. 2 Она поддерживает клетки в гидратированном состоянии и защищает ткани от избыточного гидростатического давления. 2
• Структурируют внеклеточный матрикс хрящевой ткани. 4 Версикан и агрекан при участии линк-белка образуют агрегаты с гиалуроновой кислотой, структурируя матрикс. 4