Промежуточный хозяин влияет на жизненный цикл паразитических червей следующим образом:

• Подготавливает личинку к переносу в окончательного хозяина. 1 В этом случае заметного развития личинки не происходит. 1 Например, трипаносомы развиваются в организме млекопитающих, при укусе слепней попадают на их хоботок с кровью, переживают определённую форму в кишечнике насекомых и передаются при следующем укусе другому млекопитающему. 1
• Позволяет паразитам существенно измениться, но не размножиться. 1 На выходе из организма промежуточного хозяина число попавших в него паразитов не увеличивается. 1 Такой цикл развития есть у нескольких видов круглых червей и цепней. 1
• Обеспечивает сохранение одной из стадий жизненного цикла паразита. 3 Это важно в случае временного вымирания паразитов в окончательном хозяине, вызванного, например, исчезновением этого хозяина или условиями, неблагоприятными для передачи. 3 В таких случаях промежуточные хозяева обеспечивают выживание популяции паразита. 3