Бактерии-хемотрофы производят энергию в результате окислительно-восстановительных реакций расщепления химических веществ, которые в ряде случаев служат для них также источником питания. 3

Разные бактерии получают энергию либо в процессе брожения, либо в процессе дыхания. 3 При брожении АТФ образуется исключительно путём субстратного фосфорилирования, а в процессе дыхания — преимущественно путём окислительного фосфорилирования. 3

Энергия может выделяться при окислении водорода, сероводорода, серы, железа, аммиака и других неорганических соединений. 5 При этом она сначала аккумулируется в связях АТФ, после чего может использоваться клетками бактерий. 5

Среди хемотрофов выделяют литотрофы и органотрофы. 4 Литотрофы в качестве доноров электронов используют неорганические вещества, а органотрофы — органические соединения. 4