Свободные электромагнитные колебания в контуре происходят следующим образом: 3

1. Заряжают конденсатор от источника постоянного напряжения, при этом в нём накапливается определённое количество энергии. 1
2. После присоединения конденсатора к катушке индуктивности в ней возникает электрический ток и связанное с этим током магнитное поле. 1
3. Когда конденсатор разрядится полностью, вся энергия электрического поля превращается в энергию магнитного поля. 2
4. Когда сила тока и созданное им магнитное поле начинает уменьшаться, возникает ЭДС самоиндукции, стремящийся поддержать ток, и начинается перезарядка конденсатора. 2
5. Процесс будет повторяться циклически, благодаря чему можно говорить о колебаниях в контуре. 3

Свободными эти колебания называются потому, что они совершаются без какого-либо внешнего воздействия только за счёт энергии, запасённой в контуре. 5