Солнечное затмение происходит, когда Луна располагается между Землёй и Солнцем. 13 Сам лунный диск при этом не виден, но отбрасываемая им тень может полностью или частично закрыть светило для наблюдателей. 1

Для начала затмения необходимо, чтобы Земля, Луна и Солнце выстроились в одну линию. 1 Подобная ситуация происходит достаточно часто — два раза в месяц, в новолуния и полнолуния, но затмения наблюдаются значительно реже. 1 Это связано с тем, что лунная орбита не совпадает с плоскостью, в которой Земля движется вокруг Солнца — плоскостью эклиптики, а наклонена относительно неё примерно на 5°. 1 В большинстве случаев во время новолуний и полнолуний Луна оказывается либо чуть выше неё, либо немного ниже, и затмение не случается. 1

Лунное затмение происходит, когда Луна попадает в тень, отброшенную Землёй. 2 Полный светлый круг Луны начинает темнеть у своего левого края, на лунном диске появляется круглая бурая тень, она продвигается всё дальше и примерно через час покрывает всю Луну. 5