В естественной среде обитания овцы, будучи добычей для хищников, используют стадное чувство и инстинкт самосохранения для защиты от опасности. 1

Овцы способны к коллективному поведению и могут ощущать друг друга с помощью запаха, реакций и сигналов. 1 Одна из форм такого поведения — круговое, при котором в центре находятся слабые особи, а на периферии — сильные и взрослые. 1 Так сильные животные защищают более слабых от хищников. 1

Во время опасности овцы пытаются попасть в центр стада, стараясь спрятаться за спиной соседа. 1 Если хищники подходят близко, овцы пытаются отбежать от них и начинают скучиваться. 3 В редких случаях матки с ягнятами могут попытаться напасть на хищника. 3

Однако воздействие хищников на овец варьируется в зависимости от региона. 4 В некоторых странах, например в Африке, Австралии, Северной и Южной Америке, а также в некоторых частях Европы и Азии, хищники представляют серьёзную проблему. 4 В других странах, наоборот, хищников практически нет, особенно на островах с обширным овцеводством. 4