Вращение Луны вокруг своей оси происходит следующим образом: она делает один оборот вокруг собственной оси ровно за время облёта вокруг Земли. 1 Это следствие приливного захвата, который фиксирует направленность одной части Луны к Земле и тем самым синхронизирует вращение с облётом вокруг Земли. 1

Период обращения Луны вокруг Земли и период одного оборота вокруг своей оси практически равны — примерно 27 дней. 4 Именно поэтому для наблюдателей с Земли создаётся иллюзия того, что Луна остаётся абсолютно неподвижна. 5

Однако орбита Луны полностью не совпадает с осью её вращения. 5 Когда Луна приближается к Земле на максимально возможное расстояние, она вращается медленнее, что позволяет увидеть обычно скрытые от наблюдателей 8 градусов на восточной стороне спутника. 5 Когда же Луна отдаляется на максимальное расстояние, вращение происходит быстрее, поэтому дополнительные 8 градусов можно увидеть на западной стороне. 5