Восстановление нитратов до нитритов в корнях растений происходит в два этапа: 3

1. На первом этапе под действием фермента нитратредуктазы происходит превращение нитратов в нитриты. 34 Для восстановления нитратов необходимо присутствие донора водорода и электронов, которыми являются восстановленные никотинамиды (НАДФН2 или НАДН2). 1 Поставщиком этих соединений является процесс дыхания. 1
2. На втором этапе нитриты с участием фермента нитритредуктазы восстанавливаются с образованием аммонийной формы азота, которая используется для синтеза аминокислот и амидов. 34

У большинства растений при активном фотосинтезе и достаточном количестве углеводов, являющихся источниками образования НАДФ×Н, процесс восстановления нитратов практически полностью происходит в корнях. 4