Восприятие речи и музыки в слуховой зоне коры головного мозга происходит следующим образом:

1. Звуковые волны улавливаются ушной раковиной и через слуховой проход передаются к барабанной перепонке. 4
2. Во внутреннем ухе происходит преобразование физической энергии звуковых колебаний в возбуждение слуховых клеток. 2 Каждая волосковая клетка настроена на определённую звуковую частоту. 4
3. Электрический импульс проходит по слуховому нерву через ствол головного мозга (продолговатый, средний, промежуточный мозг). 4 По пути к центральному отделу слуховые нервы перекрещиваются, сигнал с левого уха идёт на правое полушарие и наоборот. 4
4. В конце своего пути сигнал попадает на кору больших полушарий — слуховую долю височных долей, где подвергается анализу. 4

Для восприятия речи специфической особенностью слуха человека является способность воспринимать звуки речи не только как физические явления, но и как смыслоразличительные единицы — фонемы. 2 Эта способность обеспечивается наличием у человека сенсорного центра речи, который располагается в заднем отделе верхней височной извилины левого полушария головного мозга. 2

Восприятие музыки зависит от способности мозга улавливать взаимосвязь между звуками. 3 Первичная слуховая кора участвует в начальных процессах восприятия музыки, например, анализе высоты звука (частоты тона). 3 Под влиянием опыта первичная слуховая кора может перенастраиваться — в ней увеличивается число клеток, обладающих максимальной реактивностью к важным для человека звукам и музыкальным тонам. 3

Дальнейшая переработка музыкальной информации происходит во вторичных слуховых областях коры и слуховых ассоциативных зонах, где происходит переработка более сложных музыкальных характеристик (гармонии, мелодии и ритма). 3