Транскрипция у эукариотических клеток — это процесс синтеза РНК с использованием ДНК в качестве матрицы, то есть перенос генетической информации с ДНК на РНК. 2

Процесс транскрипции состоит из трёх стадий: инициации, элонгации и терминации: 23

1. Инициация. 3 РНК-полимераза (основной фермент эукариотических клеток) связывается с промотором и образует закрытый комплекс, внутри которого находится двойная спираль ДНК. 23 Затем спираль ДНК на расстоянии около 13 пар нуклеотидов от точки старта транскрипции плавится, то есть цепи ДНК отделяются друг от друга. 23
2. Элонгация. 4 Происходит удлинение цепи РНК. 4 Новосинтезированная цепь РНК образует короткие отрезки гибридной двойной спирали ДНК-РНК, которые необходимы для правильного копирования матричной цепи ДНК. 4
3. Терминация. 4 Как только РНК-полимераза приблизится к терминатору, начинается эта стадия. 4 Происходит распад тройного комплекса и освобождение вновь синтезированной молекулы РНК — транскрипта. 4

В большинстве случаев в результате транскрипции не получается готовая РНК. 2 «Сырая» РНК должна ещё пройти процесс процессинга, при котором происходят её изменения (например, вырезание интронов), и она становится функционально активной. 2

Основной фермент эукариотических клеток, катализирующий транскрипцию белок-кодирующих мРНК (и некоторых других РНК) — РНК-полимераза II. 23