Синтез определённого белка происходит в два этапа: транскрипция и трансляция: 25

1. Транскрипция. 25 Переписывание наследственной информации с молекулы ДНК на информационную (матричную) РНК. 5 В ходе транскрипции участок двуцепочечной ДНК «разматывается». 5 На одной из цепочек синтезируется молекула РНК. 5
2. Трансляция. 25 Перевод информации, закодированной в РНК, в первичную структуру молекулы белка. 5 Для сборки белковой молекулы в цитоплазме клетки должны присутствовать все необходимые аминокислоты. 5 Они образуются при расщеплении белков, поступающих с пищей, или синтезируются в самом организме. 5

Аминокислоты доставляются к рибосомам транспортными РНК (тРНК). 5 Аминокислота попадает в рибосому только в комплексе с соответствующей тРНК. 5 На тот конец РНК, с которого нужно начать синтез белка, нанизывается рибосома. 5 Она движется вдоль РНК прерывисто, «скачками», задерживаясь на каждом кодоне приблизительно 0,2 секунды. 5

Синтез полипептидной цепи заканчивается, когда в активном центре рибосомы оказывается стоп-кодон. 5 Молекула белка отсоединяется от рибосомы, выходит в цитоплазму и усложняется, образуя характерную вторичную, третичную и четвертичную структуры. 5