Синтез хитина в живых организмах происходит в особых клеточных органеллах (хитосомах). 12 С помощью фермента гликозилтрансферазы (хитинсинтетазы) осуществляется перенос остатков N-ацетил-D-глюкозамина из уридиндифосфат-N-ацетил-D-глюкозамина на растущую полимерную цепь. 2

Например, у гриба Mucor rauxii хитинсинтетаза первоначально синтезирует хитин полимеризацией N-ацетилглюкозаминных остатков, а далее хитиндезацетилаза гидролизует N-ацетамидные связи вдоль полимерной цепи, образуя хитозан. 4