Синтез гликогена в клетках печени и мышц происходит в абсортивный период (1–2 часа после приёма пищи) с расходованием АТФ и УТФ. 1 Одна молекула АТФ используется для активации глюкозы, вторая — для образования УТФ из АДФ. 1

Процесс включает несколько стадий: 4

1. Образование УДФ-глюкозы. 14 Из УТФ и глюкозо-1-фосфата образуется УДФ-глюкоза, которая служит донором молекул глюкозы для растущей полисахаридной цепи. 1
2. Перенос глюкозного остатка. 4 Фермент гликогенсинтаза переносит глюкозный остаток, входящий в состав УДФ-глюкозы, на глюкозидную цепь гликогена. 4 При этом образуется α-(1–>4)-связь между первым атомом углерода добавляемого остатка глюкозы и 4-гидроксильной группой остатка глюкозы цепи. 4
3. Образование боковой цепи. 1 Когда длина синтезируемой цепи увеличивается на 11–12 остатков глюкозы, глюкозил-1,4-1,6-трансфераза образует боковую цепь путём переноса фрагмента из 5–6 остатков глюкозы на внутренний остаток глюкозы с образованием α1,6-гликозидной связи. 1

Формирование частиц гликогена запускается при помощи специального фермента гликогенина, который связывает молекулы уридиндифосфата и глюкозы с образованием «зародышей» гликогена. 3

На синтез гликогена влияет гормон инсулин: он усиливает образование гликогена в печени и мышцах и повышает потребление глюкозы тканями организма. 5