Развитие женского гаметофита в семяпочках голосеменных начинается с образования мегаспоры. 15 В центральной части семяпочки (нуцеллусе) находится мегаспороцит — материнская диплоидная клетка мегаспор. 1 После опыления и последующего деления мейоза образуется четыре мегаспоры. 1 Три из них гибнут, а из одной мегаспоры формируется женский гаметофит. 1
У всех хвойных развитие женского гаметофита начинается со свободного ядерного деления. 5 В результате в цитоплазме вокруг большой центральной вакуоли образуется постенный слой свободных ядер. 5 Митоз в течение всего периода свободного ядерного деления является одновременным (симультанным). 5
Развитие ткани гаметофита начинается с образования клеточных стенок, перпендикулярных оболочке мегаспоры. 5
На верхушке гаметофита из периферических его клеток развиваются архегонии с крупными яйцеклетками. 5 Шейка архегония состоит из различного числа клеток (2–12, редко больше), расположенных в один или несколько этажей. 5 У большинства хвойных образуется двухэтажная восьмиклеточная шейка. 5
Развитие женского гаметофита у голосеменных замедленное и может занимать ещё 6–12 месяцев. 3