Жизненные циклы пресноводных моллюсков могут различаться в зависимости от вида. 1 Некоторые примеры:

• У перловиц и беззубок из оплодотворённых яиц выходят личинки-глохидии. 12 Они способны некоторое время плавать, прикрепляться к коже рыб и паразитировать на них, подрастая и одновременно расселяясь в водоёме. 1 Открепляясь от рыбы, двустворка падает на дно и начинает фильтровать. 1
• Дрейссены порождают планктонных личинок-велигеров, которые питаются и расселяются своими силами. 1
• Шаровки и горошинки имеют прямое развитие и живородящи, то есть порождают вполне сформировавшихся двустворок. 1

У большинства двустворчатых моллюсков развитие происходит с метаморфозом. 2 Обычно из оплодотворённых яиц выходит планктонная личинка-велигер (парусник). 2 Образованию велигера предшествует стадия трохофоры, проходящая в яйце. 2

Организация велигера близка к организации взрослого моллюска: он имеет зачаток ноги, мантию, ганглии, желудок, печень и другие органы. 2 В дальнейшем велигер оседает на дно, закрепляется биссусовой нитью, теряет парус и превращается во взрослого моллюска. 2