Развитие печёночного сосальщика в организме промежуточного хозяина (малого прудовика) происходит следующим образом: 12

1. Яйца печёночного сосальщика вместе с продуктами жизнедеятельности основного хозяина попадают в пресный водоём. 5
2. В воде из яйца развивается личинка с ресничками (мирацидий). 5 В таком виде она самостоятельно может попасть в тело промежуточного хозяина. 5
3. В теле промежуточного хозяина мирацидий преобразуется в личинку — спороцисту. 2 Спороциста имеет мешковидную форму, содержит особые «зародышевые» клетки. 2
4. Из каждой зародышевой клетки в теле спороцисты развиваются следующие личинки — редии. 2 Редия также содержит «зародышевые» клетки, имеет ротовое отверстие, пищеварительную систему. 2
5. Из зародышевых клеток редии образуются церкарии, имеющие длинный хвост, две присоски, пищеварительную и выделительную системы. 2
6. Церкарии покидают организм промежуточного хозяина и активно плавают. 2 Затем они прикрепляются к растениям, отбрасывают хвост, округляются и выделяют вокруг себя оболочку. 2 Эта неподвижная стадия называется адолескарий. 2
7. Во время водопоя вместе с водой или травой адолескарии попадают в пищеварительную систему копытных, оболочка цист растворяется, и паразиты по кишечным венам попадают в печень, где достигают половозрелого состояния. 2