Фенотип формируется под влиянием генотипа и условий окружающей среды. 2

Генотип — совокупность всех наследственных признаков, генов организма, полученных от обоих родителей. 2 Фенотип — совокупность внутренних и внешних признаков, которые проявляются у организма в процессе его индивидуального развития. 2

В основе развития отдельных признаков и фенотипа в целом лежит наследственная информация, получаемая организмом от родителей и заключённая в его генотипе. 4 Сложные взаимоотношения и взаимодействия генов в генотипе обусловливают возможность развития определённого фенотипа. 4

Однако не все полученные по наследству признаки проявляются у организма. 2 Так, потомки по одним признакам могут быть похожи на одного родителя, а по другим — на другого. 2 Иногда проявляются даже признаки, свойственные более далёким предкам. 2

Условия среды воздействуют на особенности протекания и скорость биохимических реакций и, тем самым, оказывают влияние на фенотипический признак или степень его выраженности. 5

В определённых пределах (пределах нормы реакции) может происходить изменение фенотипа без предварительного изменения генотипа. 5 Это явление получило название модификационной (фенотипической) изменчивости. 5 Пределы таких независимых изменений фенотипа, тем не менее, контролируются генотипом. 5