Развитие научного знания от гипотезы до теории происходит в несколько этапов: 3

1. Выделение группы фактов, которые не укладываются в прежние теории или гипотезы и должны быть объяснены новой гипотезой. 3
2. Формулировка гипотезы (или гипотез), то есть предположений, которые объясняют эти факты. 3
3. Выведение из гипотезы всех вытекающих из неё следствий. 3
4. Сопоставление выведенных из гипотезы следствий с имеющимися наблюдениями, результатами экспериментов, с научными законами. 3
5. Превращение гипотезы в достоверное знание или в научную теорию, если подтверждаются все выведенные из гипотезы следствия и не возникает противоречий с ранее известными законами науки. 3

Теория — это структурированная система научных знаний, объединяющая множество гипотез и поддержанная долгосрочными экспериментальными доказательствами. 2