В периоды нереста рыбы-попугаи собираются стаями, в которых есть один или два доминирующих самца и несколько самок. 1

Иногда в стае нет самца, и тогда одна из самок, чаще всего самая старшая, меняет пол и становится гермафродитом. 1 Гермафродиты способны развивать как икру, так и сперматозоиды. 1 Этот процесс может происходить у рыбы в течение всей жизни несколько раз. 1 Исключение составляет мраморный вид, который не меняет пола. 13

После нереста икринки оплодотворяет самец, и далее их течением уносит в лагуны. 1 Развитие икринок происходит в течение суток, появляются мальки, которые в глубине лагуны находятся в относительной безопасности. 1

По мере роста из малька во взрослую рыбу она проходит 2–3 стадии, где меняет свой окрас. 1 Мальки имеют однотонный цвет, с мелкими полосками и крапинками. 1 У неполовозрелой особи преобладают пурпурные, красные или коричневые цвета. 1 А взрослая особь уже отличается синеватыми, зелёными, фиолетовыми оттенками. 1