Лямблии размножаются путём продольного деления в тонком кишечнике, а образование цист (споровой формы) — в толстом. 23 Во внешнюю среду с фекалиями хозяина попадают как трофозоиты (вегетативные формы), так и цисты. 3

Выживают во внешней среде только цисты, молодые лямблии (вегетативные формы) гибнут практически сразу. 2

Цисты лямблий очень устойчивы во внешней среде. 45 Некоторые примеры:

• В песчаной почве цисты остаются жизнеспособными 9–12 суток, в чернозёме — 9–75 суток. 1
• В водопроводной и прудовой воде цисты выживают в течение 35–86 дней, особенно хорошо они выживают в воде при температуре от +4 до +20 °С. 1
• В молочных продуктах цисты могут выживать до 112 дней. 1
• На картоне, стекле, металле, полимерах цисты выживают до 20 суток. 1
• На продуктах, таких как хлеб, яблоки, варёный картофель, цисты выживают несколько часов, а при большой влажности и дольше. 1

Цисты лямблий устойчивы к бытовому хлорированию воды, действию щелочей и кислот, ультрафиолетовому излучению. 5 Низкие температуры цисты переносят относительно хорошо, но при этом снижая свою жизнеспособность. 5