Разделение зарядов в воде при её замерзании происходит из-за различия в подвижностях ионов ОН- и Н+ под влиянием градиента температуры. 3

Процесс происходит так: более нагретая часть приобретает избыток ОН-, а более холодная — избыток Н+. 3 В результате внешняя, более холодная часть ледяной оболочки получает избыток положительных зарядов. 3

«Разделителем» зарядов служит движущаяся граница лёд-вода. 1 Пока идёт быстрое замерзание и граница передвигается, разность потенциалов поддерживается. 1 После того, как граница прекратила движение, разница потенциалов постепенно уменьшается до нуля. 1

В зависимости от растворённых в воде солей и скорости движения границы разность потенциалов может достигать сотен вольт. 1