Процессинг информационной РНК (иРНК) у прокариот и эукариот происходит по-разному. 13

У прокариот иРНК сразу после синтеза готова к трансляции (биосинтезу белка). 1 В прокариотических клетках происходит сопряжение транскрипции и трансляции: рибосомы могут присоединиться к свободному 5'-концу РНК и начать её трансляцию ещё до завершения транскрипции. 1

У эукариот иРНК синтезируется в виде предшественника (пре-мРНК) и претерпевает затем сложное стадийное созревание — процессинг. 7 Он включает: 7

1. Кэпирование. 37 К 5'-концу молекулы присоединяется кэп-структура. 7 Кэп необходим для защиты молекулы РНК от экзонуклеаз, а также для связывания мРНК с рибосомой и для начала трансляции. 6
2. Полиаденилирование. 36 К 3'-концу РНК присоединяется полиадениловый участок (поли-А) длинной примерно 100–200 нуклеотидов (содержащих аденин). 3 Поли-А защищает молекулу РНК от ферментативного распада. 3
3. Сплайсинг. 36 При участии малых ядерных РНК происходит удаление интронов и сохранение экзонов. 6 В результате получается зрелая иРНК, не содержащая «лишних» участков. 1

Только мРНК, успешно прошедшая процессинг, экспортируется из ядра в цитоплазму и вовлекается в трансляцию. 7