Процесс выращивания жемчуга в природе происходит следующим образом: 1

1. В раковину моллюска попадает инородное тело — например, песчинка или личинка мелкого насекомого. 1
2. Моллюск моментально среагирует на «гостя». 1 Внутренняя поверхность раковины выстлана мантией моллюска с множеством чувствительных нервных окончаний. 1
3. Моллюск начинает выделять перламутр, окутывает шероховатую песчинку и получается миниатюрное жемчужное зёрнышко с гладкой поверхностью. 1 Со временем эта крошка жемчуга может стать большой жемчужиной. 1
4. Постепенно моллюск наращивает слой перламутра на жемчужинке, и она становится больше. 1 Скорость роста зависит от вида раковины и её возраста, места обитания (пресный водоём или солёная морская вода), экологической обстановки. 1

В природных условиях появление жемчуга чаще всего провоцируют именно мелкие паразиты, откладывающие в тело устрицы свои личинки. 2