Процесс размножения шмелей включает несколько стадий: 1

1. Матка откладывает в гнезде яйца, которые были оплодотворены самцами накануне отхода в зимнюю спячку. 1 Обычно это происходит весной, когда температура начинает повышаться и распускаются цветы. 2
2. Через около 5 суток вылупляются личинки. 1 Их кормит матка, которая собирает для них еду. 1 На это уходит около 15 дней. 1
3. Личинка проходит процесс окукливания: плетёт кокон. 1
4. Через приблизительно 13–14 дней личинки прогрызают кокон и появляются новые особи в гнезде. 1 Это первые рабочие, которые берут на себя функцию по сбору питания и обеспечению корма в гнезде для последующих яйцекладок матки. 1
5. Если вылупляются самцы, то они покидают гнездо, чтобы в осенний период спариться с какой-либо маткой и обеспечить дальнейшее продолжение рода. 1

Шмели живут колониями, где за размножение отвечает матка, а рабочие шмели помогают ей в заботе о потомстве. 2