Процесс приготовления гистологических препаратов включает следующие основные этапы: 2

1. Взятие материала. 2 Изготовление препарата производится из органов и тканей, полученных несколькими путями: биопсийный материал (пунктат), операционный материал, экспериментальный материал (от животных, умерщвлённых специально в исследовательских целей), секционный (трупный) материал. 2
2. Фиксация. 12 Фрагмент ткани обрабатывают с помощью жидкости-фиксатора, в роли которого чаще всего выступает формалин, реже — спирты, пикриновая кислота и др.. 1 Такая обработка предотвращает распад клеток и разрушение структуры ткани, сохраняя прижизненную структуру и делая возможным изучение ткани. 1
3. Проводка. 1 Процесс дегидратации (обезвоживания) фрагмента ткани и пропитки его парафином. 1 Этот этап обеспечивает уплотнение ткани, которое необходимо для получения срезов. 1
4. Приготовление срезов. 2 Для изготовления тонких срезов заданной толщины используются специальные приборы — микротомы (для световой микроскопии) и ультрамикротомы (для электронной микроскопии). 2
5. Окрашивание срезов. 12 Позволяет выявить структуру ткани за счёт неодинакового химического сродства различных элементов ткани к гистологическим красителям. 1
6. Заключение срезов. 1 Окрашенный срез, монтированный на предметном стекле, помещают под покровное стекло с использованием среды для заключения, имеющей коэффициент преломления, близкий к таковому у стекла — канадский бальзам, полистирол, специальные среды для заключения. 1