Процесс образования желтоватого оттенка в природе происходит благодаря каротиноидам — пигментам, которые придают растениям жёлтый оттенок. 12 Они присутствуют в листьях на протяжении всего года, но их яркие оттенки становятся заметными лишь осенью, когда уровень хлорофилла начинает снижаться. 1

Основная причина этого процесса — сокращение светового дня и снижение температуры. 1 Для производства хлорофилла, который придаёт листьям зелёный цвет, растениям требуется много солнечного света и тепла. 1 Однако осенью дни становятся короче, солнце греет меньше, и растения больше не могут производить хлорофилл в том же объёме. 1

В результате другие соединения, присутствующие в листьях, выходят на первый план и влияют на цвет листьев. 2