Процесс минерализации органических веществ происходит при активном участии бактерий. 4 Он заключается в распаде органических остатков до конечных продуктов — воды, диоксида углерода и простых солей. 5

Механизм процесса можно представить так: 2

1. Начальная стадия — деполимеризация высокомолекулярных соединений под действием ферментативного аппарата микроорганизмов за счёт реакций окисления и гидролиза. 2
2. Продукты расщепления благодаря уменьшению молекулярной массы постепенно проникают через клеточные мембраны и подвергаются различным превращениям при участии оксиредуктаз. 2

По мере разложения питательные элементы, содержащиеся в растительных остатках, высвобождаются и могут быть вновь использованы растениями. 2

Наиболее интенсивно распад органических остатков до конечных продуктов идёт при оптимальной влажности почвы (60–80% от полной влагоёмкости) и температуре (20–25 °С). 5