Процесс метамерии в развитии хордовых животных происходит следующим образом: тело животного делится на ряд участков (сегментов, метамеров), которые последовательно повторяются вдоль продольной оси. 14

Проявления метамерии у хордовых отчётливо выражены во время зародышевого развития, а на последующих этапах заметны в строении скелета, мускулатуры, нервной и кровеносной систем. 4

У большинства позвоночных животных и у человека метамерия отчётливо выражена на ранних стадиях зародышевого развития. 2 У взрослого человека черты метамерии сохраняются в скелете позвоночника, в спинномозговых рефлекторных центрах и корешках спинномозговых нервов, а также в правильном чередовании рёбер, межрёберных мышц и нервов. 2