Как происходит процесс меланизма у хищных кошек?

Процесс меланизма у хищных кошек происходит из-за наследственных изменений, связанных с мутацией гена MC1R. 3 Эта мутация приводит к отсутствию в белке MC1R пяти и замене ещё одного аминокислотного остатка. 3 У кошек с одной копией мутантного и одной копией нормального гена MC1R развивается чёрная окраска. 3

Мутантная форма белка MC1R перманентно активна и заставляет клетку синтезировать эумеланин вне зависимости от присутствия гормонов или ингибиторов. 3

Чаще всего меланизм связан с процессом адаптации. 15 Особи приобретают чёрный окрас для успешного выживания и размножения в неблагоприятной среде. 15

Среди больших кошек меланизм обычно более распространён в тех популяциях, которые живут в плотных лесах — при условии недостатка освещения тёмные животные здесь являются менее заметными, чем на открытой местности. 5