Процесс кормления гидры включает несколько этапов: 2

1. Гидра захватывает добычу щупальцами. 2 Щупальца необычайно растяжимы и могут в четыре-пять раз превышать длину тела. 1
2. Стрекательные клетки парализуют жертву. 23 У каждой такой клетки есть наружный вырост (книдоциль). 3 При соприкосновении с мелким животным активируется стрекательная клетка: шипы пронзают добычу, а стрекательная нить впрыскивает в ткани жертвы нейротоксин. 3
3. Щупальца подносят добычу ко рту. 2 Рот гидры способен сильно растягиваться, поэтому она может справиться с довольно крупной добычей. 2
4. Пища попадает в кишечную полость. 2 В ней происходит полостное пищеварение: клетки энтодермы выделяют пищеварительные ферменты, которые расщепляют пищу на простые вещества. 2
5. Завершает процесс внутриклеточное пищеварение. 2 Клетки энтодермы захватывают частички пищи и переваривают их внутри себя. 2
6. Непереваренные остатки выбрасываются через рот обратно в воду. 2