Процесс дивергенции видов на примере дарвиновских вьюрков заключается в разделении одного предкового вида на несколько независимо эволюционирующих видов. 5

Изначально представители исходного вида вьюрков попали на Галапагосские острова и дали начало пяти основным линиям: 5

1. Насекомоядные вьюрки. 5
2. Вьюрки-вегетарианцы, которые питаются лепестками цветков, почками и плодами. 5
3. Древесные вьюрки с мощными клювами, которые использовали для извлечения насекомых из стволов деревьев. 5
4. Наземные вьюрки с мощными клювами, которые позволяли им разбивать кору и грызть твёрдые семена. 5

Когда предковая форма вьюрков первоначально колонизировала каждый остров, в каждой группе были особи, которые смогли лучше адаптироваться к условиям и доступному источнику пищи. 1 Эти особи выжили и размножились в своей новой среде обитания. 1

При этом гены, которые отвечали за определённые благоприятные аспекты (например, более длинный клюв, пригодный для доступа к нектару глубоко внутри цветов), были распространены по всему генофонду, в то время как особи без благоприятных признаков вымерли. 1

Таким образом, дивергенция обусловлена расселением популяций и адаптацией к новым условиям среды обитания. 4