Превращение кинетической энергии в тепловую при движении объектов в атмосфере Земли происходит благодаря аэродинамическому нагреву. 13

Процесс происходит так: набегающие на тело молекулы воздуха тормозятся вблизи объекта. 1 Если объект движется со сверхзвуковой скоростью, торможение происходит в ударной волне, которая формируется перед телом. 13

Далее выделяют два фактора, которые приводят к нагреванию:

1. Повышение давления газа. 3 Когда формируется ударная волна, происходит резкое увеличение плотности, давления и скорости вещества. 3 Это приводит к быстрому повышению температуры. 3
2. Торможение молекул газа в тонком слое, который прилегает к поверхности движущегося объекта. 3 При этом энергия хаотичного движения молекул возрастает, и температура вновь растёт. 3

Горячий газ нагревает и сам движущийся объект, при этом тепло переносится как с помощью теплопроводности, так и с помощью излучения. 3 Заметную роль излучение молекул газа начинает играть при очень высоких скоростях, например, на второй космической. 3