Преобразование пировиноградной кислоты в митохондриях происходит в несколько этапов: 14

1. Окислительное декарбоксилирование пирувата. 4 На первом этапе в матриксе митохондрий от пировиноградной кислоты отщепляется молекула CO2, при этом образуется остаток уксусной кислоты (ацетил), который присоединяется к специальной молекуле-переносчику — коферменту А (КоА). 4 Образуется ацетил-КоА. 4
2. Цикл Кребса. 14 Первоначально двухуглеродный ацетильный остаток из ацетил-КоА переносится на щавелевоуксусную кислоту с образованием 6-углеродной лимонной кислоты. 4 Она окисляется в ряде последовательных реакций путём переноса её водородов на молекулы НАД+ или других переносчиков и отщепления окисленных атомов углерода в виде 2 молекул СО2. 4 В ходе этого процесса синтезируется ещё 1 молекула АТФ или ГТФ. 4 В конце этого процесса образуется молекула щавелевоуксусной кислоты, которая снова вступает в цикл. 4
3. Окислительное фосфорилирование. 15 На этом этапе ацетильная группа пировиноградной кислоты распадается на углекислый газ и водород, выделяющаяся при этом энергия запасается в НАД, ФАД и АТФ. 1

В результате пировиноградная кислота полностью окисляется, превращаясь в углекислый газ и воду. 1