Преобразование информации в ЭВМ из аналоговой в цифровую форму происходит в два этапа: 4

1. Дискретизация сигнала (во времени или пространстве). 4 Непрерывная функция заменяется отдельными значениями в фиксированные моменты времени. 12 Частота дискретизации выбирается в соответствии с теоремой Котельникова. 4
2. Квантование по уровню. 4 Любой мгновенный сигнал заменяется одним из конечного множества разрешённых значений — уровнями квантования. 12

Для преобразования используется аналого-цифровой преобразователь (АЦП). 13 На вход АЦП подаётся сигнал в виде тока или напряжения, который в процессе преобразования квантуется по уровню. 3

Обратное преобразование осуществляется при помощи цифро-аналогового преобразователя (ЦАП). 12 Он преобразует цифровой (обычно двоичный) код в аналоговый сигнал (ток, напряжение или заряд). 1